食管癌严重降低了患者的生活质量，是一个关键医疗需求尚未被满足的领域

“食管癌的问题在于，它虽然是一个相对并不常见的 癌种，却会严重降低患者的生活质量。目前，与食 管癌相关的专业知识和指导信息依然很有限，人们 也鲜有机会分享相关经验。因此，不断提高对这种 疾病的认知就显得尤为重要。”
——作者：Daksha Trivedi博士（患者权益倡导活动家）

食管（俗称“食道”）是人体的一根肌性管道，可让吞咽的食物和液体从喉咙进入胃。1

食管的任何部位都有可能发生癌变。食管癌通常起于肌性管道的内层，进而深入肌肉以及周围结构。1

全球每年有超过60万人被新诊断为食管癌。2 男性发病率高于女性。在全球范围内，食管癌在男性和女性中分别是第7和第10大最常见癌症类型。2

尽管大部分食管癌患者在确诊时尚处于局部晚期阶段（癌细胞尚未扩散到全身），但确诊后的5年生存率较低。3,4

食管癌相关风险因素有很多，其中部分与个体的生活方式有关，如吸烟和酗酒。5,6 但其他食管类疾病（如巴雷特食管）也会增加罹患食管癌的风险。7

食管癌的体征和症状有哪些?

由于早期症状不明显，食管癌患者往往无法察觉到这种疾病。

食管癌的症状也很容易与其他疾病和消化问题混淆。这些症状可能包括胃酸倒流、食欲不振、不明原因的体重减轻、身体不适或生病、消化不良、疲倦、吞咽困难或疼痛，以及持续咳嗽等。8

这些症状会从方方面面对个人生活质量产生严重影响。9 提高对食管癌症状的认知将有助于改善早期诊断。如果发现一种或多种上述症状，请务必及时就医，以便确定病因并予以治疗。

食管癌有哪些治疗方法?

食管癌患者的治疗方案取决于肿瘤的大小和位置，以及是否已经扩散到食管以外。12 对于食管癌，通常采用旨在破坏癌细胞或启动免疫系统对抗癌症的疗法进行治疗，这些疗法包括：9

• 肿瘤免疫疗法：一种旨在改善、靶向或恢复免疫系统功能的治疗方法

• 化疗：一种通过阻止癌细胞生长和分裂来破坏癌细胞的药物疗法

• 放疗：利用放射（如X射线）来破坏癌细胞

• 放化疗：化疗和放疗的结合

如能实现早期诊断，食管癌通常可以进行手术治疗。然而，由于早期症状不明显，大多数食管癌患者都是在进展期才得以确诊。根据肿瘤分型和整体状况，局部晚期食管癌患者可行根治性放化疗或者新辅助放化疗（即在术前进行治疗，以缩小肿瘤体积），之后通过手术切除肿瘤。有时患者也会在术后再接受放化疗或肿瘤免疫疗法。13,14

某些情况下，肿瘤可能已进入晚期并扩散到了身体其他部位（即转移性癌症），也可能在既往治疗后复发（即复发性癌症）。晚期食管癌的治疗方法包括手术、化疗、放疗、放化疗或这些疗法的组合。13,14 近年来，肿瘤免疫疗法也被用于治疗晚期食管癌。15 晚期食管癌的治疗目的是控制肿瘤，提高患者的生活质量并延长生存期。目前，食管癌患者对于新疗法有着迫切的需求。

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参考文献

1. American Cancer Society 2020. Available at https://www.cancer.org/cancer/esophagus-cancer/about/what-is-cancer-of-the-esophagus.html

2. Sung et al. CA Cancer J Clin 2021;71:209–49

3. American Cancer Society. Cancer Facts & Figures 2020. Available at https://www.cancer.org/research/cancer-facts-statistics/all-cancer-facts-figures/cancer-facts-figures-2020.html

4. Siegel et al. CA Cancer J Clin 2021;71:7–33

5. Hussain et al. Cureus 2019;11:e3955

6. Abnet et al. Gastroenterology 2018;154:360–73

7. Kambhampati et al. Sci Rep 2020;10:4899

8. Cancer.Net American Society of Oncology 2021. Available at https://www.cancer.net/cancer-types/esophageal-cancer/symptoms-and-signs

9. Digestive Cancers Europe: The European Oesophageal and Gastric Cancer Roadmap - Improving the patient pathway, 2021. Available at https://digestivecancers.eu/wp-content/uploads/2021/03/DICE-OesophagealCancer-Roadmap_final.pdf

10. Daly et al. J Am Coll Surg 2000;190:562–72

11. Hu et al. Support Care Cancer 2015;23:733–40

12. Cancer.Net American Society of Oncology 2021. Available at https://www.cancer.net/cancer-types/esophageal-cancer/types-treatment

13. Lordick et al. Ann Oncol 2016;27(Suppl 5):v50–7

14. Watanabe et al. Surg Today 2020;50(1):12-20

15. Kelly et al. N Engl J Med 2021;384:1191–1203